장로란? 교회 장로 뜻·자격·역할과 목사·집사 차이
장로는 여러 개신교 교단에서 교인의 신앙생활을 돌보고 교회 행정·질서·목회를 돕는 중요한 평신도 직분입니다. 특히 장로교에서는 목사와 함께 치리회의 회원이 되어 당회·노회·총회로 이어지는 교회정치에 참여한다. 다만 감리교 등 다른 전통의 장로 제도는 선출·파송·권한 구조가 다릅니다.
장로의 뜻은 무엇인가?
대한예수교장로회(통합) 현행 헌법은 장로가 교회의 택함을 받고 치리회의 회원이 되어 목사와 협력해 행정과 권징을 관장하고, 교인의 신앙생활을 살피고 권면하는 직분이라고 규정한다.
기독교대한감리회 2025 「교리와 장정」은 장로를 교인의 신앙생활을 지도하고 교회의 질서를 유지하며 교역자의 목회를 협력하는 평신도 임원으로 설명한다.
장로교에서 장로가 하는 일
- 목사와 함께 교회의 행정과 권징을 담당
- 교인의 신앙생활과 교회의 영적 상태를 살핌
- 교인을 권면하고 필요한 사안을 당회에 보고
- 당회의 회원으로 교회 치리에 참여
- 교단 규정에 따라 노회·총회 총대로 참여할 수 있음
장로교의 전체 구조는 장로교 특징·교회정치 가이드에서 확인할 수 있다.
예장통합에서 장로가 되려면?
예장통합의 현재 헌법은 장로 자격의 예로 무흠 세례교인(입교인)으로 7년을 경과하고 40세 이상일 것 등을 규정한다. 장로 선택은 당회 결의와 노회 허락을 거쳐 공동의회에서 총 투표수의 3분의 2 이상 득표로 선출하고, 피택자는 일정 기간 당회의 지도를 받은 뒤 노회고시에 합격해야 임직 절차로 이어집니다.
이는 예장통합 기준입니다. 예장합동, 고신, 기장 등 다른 장로교 교단의 구체적인 연령·교육·고시·선출 규정은 각 교단 헌법을 따로 확인해야 한다.
감리교 장로는 어떻게 다른가?
기독교대한감리회 2025 「교리와 장정」은 장로를 평신도 임원으로 규정하고, 권사 경력·연령·교회 추천·당회 의결·장로고시 과정·지방회 자격심사와 품행 통과 등 별도의 절차를 둡니다. 장로증서를 받은 뒤에는 장로 진급과정과 안수 절차도 규정되어 있다.
또한 감리교 장로는 감리사의 파송을 받은 교회에서 담임자를 돕고 예배·성례·교회 행사, 심방, 재정, 평신도 지도 등을 보좌하며 당회·구역회·지방회의 회원이 됩니다. 장로교의 ‘치리장로’ 제도와 같은 명칭이지만 정치 구조는 동일하지 않습니다.
장로와 목사는 무엇이 다른가?
| 구분 | 장로 | 목사 |
|---|---|---|
| 일반적 신분 | 평신도 직분 | 안수받은 교역자 |
| 교육·자격 | 교단별 교인 경력·선거·교육·고시 등 | 신학 교육·교단고시·안수·청빙 등 |
| 장로교 당회 | 시무장로는 당회원 | 시무목사·부목사 등 교단 규정에 따라 당회 구성 |
| 주요 역할 | 치리·신앙지도·목회 협력 | 말씀·성례·목회·치리 등 교단이 정한 목사 직무 |
목사 자체의 자격과 직책은 목사 역할·자격·안수 가이드에서 설명한다.
장로와 집사·권사는 무엇이 다른가?
교단별 직분 체계가 다르지만, 일반적으로 집사와 권사는 봉사·심방·권면 등 제직 사역에 참여하고 장로는 별도의 선출·고시·치리 역할을 갖는 경우가 많습니다. 집사는 집사 가이드, 권사는 권사 가이드에서 비교할 수 있다.
장로 선출 전 확인할 체크리스트
- 정확한 교단과 적용되는 최신 헌법·장정을 확인한다.
- 세례·입교 후 요구되는 기간과 연령 요건을 확인한다.
- 당회 추천·공동의회 투표 등 선출 절차를 확인한다.
- 노회 또는 지방회 고시·심사·품행 통과 요건을 확인한다.
- 교육·진급·안수 과정이 별도로 있는지 확인한다.
- 정년·은퇴·이명·복직 규정을 확인한다.
자주 묻는 질문
장로는 목사보다 높은 직분인가요?
단순한 상하관계로 보는 것은 정확하지 않습니다. 교단은 목사와 장로에게 서로 다른 직무와 권한을 부여한다. 장로교에서는 둘이 함께 치리회를 구성한다.
장로가 되면 설교나 성례를 집례할 수 있나요?
교단 규정에 따라 역할이 다릅니다. 장로교의 성례 집례 등 목사에게 부여되는 고유 직무와 장로의 치리·협력 직무를 구분해야 한다.
모든 교단의 장로 자격은 같은가요?
아닙니다. 장로교 내부 교단들 사이에도 세부 기준이 다르고, 감리교는 장로 선출·파송·진급·안수 구조가 별도로 존재한다.
공식 확인 출처
마지막 확인: 2026년 9월 18일. 장로 자격·선출·고시·안수·파송 규정은 교단마다 다르며 개정될 수 있다.
